در فرآیند شخصیت‌شناسی امام مهدی4، بحث دربارۀ رتبه و مقام امامت آن حضرت مطرح است. رتبۀ امامت حضرت مهدی4 مانند سایر ائمه: برتر از رتبه نبوّت و رسالت است. این معنا از یک‌سو، با تأمّل در مفاد آیۀ امامت حضرت ابراهیم7 و از سوی دیگر از سیرۀ حضرت عیسی7 در اقتدا به امام مهدی4 و پیروی از ایشان در عصر ظهور اثبات شدنی است. با درک رتبۀ امامت حضرت مهدی4 حدیث «مَنْ مَاتَ وَ لَیْسَ عَلَیْهِ إِمَامٌ فَمِیتَتُهُ مِیتَةٌ جَاهِلِیَّة» (کلینی، 1388: ج1، 376) و احادیث شبیه به آن، که در مصادر فریقین نقل شده‌اند، ژرف و واقع‌بینانه معنا می‌شوند.
