کشته شدن نفس زکیه از نشانههای ظهور امام مهدی4 به شمار میرود که در روایات متعددی بدان اشاره شده و در زمره علایم حتمی ظهور قرار گرفته است. روایات، این شخصیت را با عنوانهایی چون: «النفس الزکیه»، «نفس حرام»، «الدم الحرام» و... میخوانند. در مورد نام وی قاطعانه نمیتوان قضاوت کرد، اما به یقین وی از خاندان قریش است. مجموعهای از احادیث، محل شهادت او را شهر مکه و میان رکن و مقام و زمان شهادت او را نزدیک به ظهور امام مهدی4 و بلکه پانزده شب پیش از ظهور بیان کردهاند. درباره نسبت میان نفس زکیه یاد شده و محمد بن عبدالله بن حسن بن علی بن ابیطالب که در زمان امام صادق7 به دست منصور عباسی کشته شد و به نفس زکیه مشهور بود، اختلاف نظر است؛ مرحوم سیدمحمد صدر این دو شخصیت را یک نفر میداند، اما به نظر میرسد که طبق روایات، این دو نفر متفاوت هستند. بر این اساس، باید منتظر کشته شدن نفس زکیه باشیم.